中央電視臺中文國際頻道（頻道呼號：CCTV-4中文國際）是以海外華人、華僑和港、澳、臺為主要服務對象的專業頻道，于1992年10月1日開播。1995年7月1日，CCTV-4對外正式啟用“中國中央電視臺國際頻道”（CCTV INTERNATIONAL）呼號。2006年1月30日，CCTV-4正式增設“中國中央電視臺中文國際頻道”的二級標識，在一級標識“CCTV-4”出現的同時采用簡稱“中文國際”。2007年1月1日，CCTV-4分頻為亞洲版、歐洲版和美洲版。
CCTV-4通過國際通訊衛星將信號發送到除亞洲、東歐、東非地區之外的北美、歐洲、大洋洲和非洲，進一步擴大了全球覆蓋面。同時，對頻道進行改版，使用普通話、粵語、英語播出節目，實行24小時播出（除去周二下午的檢修時段外）。年初，CCTV-4開始制作12集大型系列節目《香港滄桑》，分上、下部，每部各6集。上部于1996年7月播出，下部于1997年香港回歸前夕播出。5月1日，CCTV-4開始選播《東方時空》《焦點訪談》《經濟半小時》等欄目。